¿Sabías que la menta ya se utilizaba por sus propiedades medicinales en la antigüedad, además de ser muy apreciada por su aroma?
Se parece mucho a la Hierbabuena, y su principal diferencia radica en que la menta posee un tallo de color rojizo y la hierbabuena verde.
Por sus propiedades digestivas se utiliza para favorecer los procesos digestivos, para combatir el mal aliento, para la gingivitis, para las náuseas, y para los espasmos intestinales, entre otros usos.
¿Quieres saber cuáles son?
Propiedades de la menta
La menta posee las siguientes propiedades:
- Carminativa: ayuda a expulsar los gases.
- Estomacales: favorece el proceso digestivo.
- Coleréticas: favorece la producción de bilis facilitando la digestión.
- Antiespasmódicas: evita los espasmos estomacales, que son las contracciones involuntarias del estómago cuando realiza la digestión.
- Relajantes: ayuda a calmar los nervios.
- Diaforéticas: estimula sudoración y la eliminación de toxinas a través del sudor.
- Anticongestivas: evita la congestión.
- Antitusivas: combate la tos.
- Mucolíticas: ayuda a eliminar el moco.
- Suavizantes: suaviza las mucosas.
- Anticoagulantes: evita la coagulación.
- Antisépticas: ayuda a desinfectar heridas.
- Analgésicas: calma el dolor.
- Antiinflamatorias: evita o reduce la inflamación.
- Astringentes: combate la diarrea.
- Refrescantes: refresca el aliento.
- Estimulantes: aumenta los niveles de actividad, tanto del cuerpo como de la mente.
- Antioxidantes: evita el envejecimiento prematuro de las células.
- Febrífugas: disminuye la fiebre.
- Tranquilizantes: ayuda a calmarse y a combatir los nervios.
- Afrodisíacas: estimula el apetito sexual.
Beneficios de la menta
Es una hierba comestible muy apreciada en la industria alimentaria por su particular sabor que resulta muy refrescante y produce una sensación de frío en la boca y en las vías respiratorias.
En aromaterapia se utiliza aceite esencial de menta como estimulante, energizante emocional y como descongestionante, digestivo y refrescante. Es indicada para aliviar la acidez estomacal, disminuye los dolores y convulsiones y es bueno para combatir náuseas y mareos.
Para qué sirve la menta
Internamente la menta se utiliza para
- afecciones estomacales: facilita las digestiones, evita la aparición de gases, ayuda a estimular el hígado favoreciendo la secreción de bilis y ayuda a relajar la mucosa intestinal
- en afecciones del aparato respiratorio: ayuda a descongestionar las vías respiratorias en el tratamiento de gripe, resfriado, bronquitis, tos, faringitis o asma
- para evitar el mal de altura o para mejorar sus síntomas, ya que permite mejorar la circulación sanguínea y aportar mayor oxígeno a las células.
Externamente se utiliza:
- para mitigar el dolor: migrañas, dolores reumáticos, dolores cervicales, dolores de espalda y dolores musculares,
- para el dolor de garganta,
- para combatir el mal aliento,
- para multitud de problemas en la piel: heridas, picor, picaduras de insectos, eccemas,
- para las hemorroides,
- en infecciones del aparato genital femenino.
Ventajas de la menta
Esta refrescante planta estimula los sentidos y mejora el humor. Como infusión o té, ayuda a hacer la digestión, tratar resfriados y quitar el hipo. Es muy buena para aliviar dolores de cabeza, migrañas o bien dolor por golpes o contusiones.
Efectos Secundarios de la menta
El mentol puro puede llegar a ser mortal si se ingiere directamente, por lo que hay que diluirlo siempre.
Los aceites de menta pueden causar reacciones adversas incluso diluídos cuando se aplican sobre la piel o las mucosas, y pueden provocar cefaleas, dermatitis o enrojecimientos cutáneos.
Contraindicaciones de la menta
Los aceites esenciales de menta están contraindicados en personas que tengan cálculos biliares, que padezcan enfermedades del hígado, o algunas afecciones del intestino, como colitis ulcerosa o enfermedad de Crohn. Está desaconsejado en personas que padezcan reflujo gastroesofágico o acidez de estómago.
No se debe utilizar en niños menores de dos años, ni en mujeres embarazadas o en período de lactancia.
Preguntas frecuentes
¿Es lo mismo menta que hierbabuena?
Tanto la menta como la hierbabuena, son en una parte lo mismo, ya que menta es el nombre general que reciben todas las plantas de su misma familia.
La hierbabuena es una clase de menta, y por eso, es un tipo de menta, pero no se puede llamar menta a todo ya que son muchas las variedades de menta que existen.
¿Existen varios tipos de menta?
El nombre general que reciben todas las plantas de la misma familia es menta, pero existen distintos tipos de menta, como por ejemplo, la hierbabuena, la menta poleo o la menta peperina.
Aunque son muy parecidas en aspecto, tienen distintas propiedades y difieren un poco en el aspecto.