El Harpagofito (Harpagophytum precumbens) es una planta vivaz originaria del sur de África, de las regiones colindantes con el desierto del Kalahari, en la actual Gambia. Su fruto, que yace a ras de tierra, es leñoso, de 10 a 20 cm. de longitud y viene provisto de unos salientes con forma de ganchos o garras. De ahí viene que también sea conocido como Garra del Diablo.
La raíz primaria es tuberosa y muy larga y de ella salen unas raíces secundarias parecidas a los cacahuetes con un sabor fuertemente amargo que da el efecto terapéutico.
La parte utilizada son las raíces secundarias tuberosas y troceadas.
Propiedades del Harpagofito
El Harpagofito posee propiedades antiinflamatorias, analgésicas, antireumáticas, antipiréticas, antiespasmódicas, coleréticas, laxantes, hipercolesterolemiantes y depurativas.
Beneficios del Harpagofito
Los dolores articulares, son frecuentes en la práctica deportiva, especialmente en rodillas y tobillos. La acción mecánica de los músculos, tendones y ligamentos produce frecuentemente inflamación de las cápsulas sinoviales de las articulaciones. El harpagofito es una manera natural de intentar contrarrestar este tipo de dolencia, mejorando la respuesta de recuperación entre una sesión de trabajo y otra.
Por tanto, sus efectos analgésicos, son positivos para actividades en donde los tejidos óseos y tendinosos presentan diversos eventos inflamatorios y dolorosos.
Al estimular la eliminación de colesterol genera un beneficio en el sistema circulatorio, provocando una disminución en los riesgos de padecer enfermedades cardiovasculares.
Además, esta planta presenta beneficios medicinales que ayudaría a tratar el acné y las manchas en la cara.
Para qué sirve el Harpagofito
El Harpagofito suele funcionar muy bien en caso de dolores reumáticos, artrósicos y artríticos. Su raíz tiene efectos similares a los fármacos analgésicos para disminuir el dolor muscular, principalmente en la zona lumbar, por lo que se utiliza en caso de lumbalgias y ciáticas, además de en el tratamiento sintomático de la osteoartritis crónica y de tendinitis.
Por sus propiedades hipocolesterolemiantes, ayuda a reducir los niveles de colesterol en la sangre.
La raíz de esta planta se utiliza en caso de diarreas o cólicos estomacales, ya que posee propiedades antiespasmódicas.
Popularmente se le considera como un antipirético natural, por lo que se utiliza para disminuir la temperatura corporal en casos de fiebre.
Ventajas del Harpagofito
La principal ventaja de esta planta anti-inflamatoria radica en que su ingesta sienta bien, no causando malestares como otras plantas de similares características.
Efectos Secundarios del Harpagofito
Sólo en casos muy puntuales ha aparecido algún síntoma de nauseas, diarreas o molestias gástricas…y, normalmente, en personas con una previa tendencia a esos problemas.
Contraindicaciones del Harpagofito
Está contraindicado en personas con glaucoma, hipertensión arterial, diabetes, problemas hepáticos y/o renales, y se recomienda evitarla en caso de úlceras de estómago.
También hay que evitarlo en casos de embarazo o lactancia.